Multiple Sclerose – in de volksmond beter bekend als MS – is een aandoening die in Nederland 34.000 patiënten telt. Helaas blijft het aantal MS patiënten per jaar toenemen. Op 30 mei wordt er extra stilgestaan bij deze ziekte. Maar wat is Multiple Sclerose precies en waarom is er Wereld MS dag op 30 mei? We leggen het je graag uit in deze blog.
Wat is MS
Ons zenuwstelsel bestaat uit miljoenen zenuwcellen. Zenuwcellen welke verbonden zijn met zogenaamde ‘uitlopers’. Deze uitlopers zijn als een soort hulsje geïsoleerd met een laag genaamd ‘myeline’.
Wanneer iemand MS heeft, valt het eigen afweersysteem dit onderdeel van de zenuwcellen aan. Deze aanval heet een ‘schub’ en veroorzaakt ontstekingen. Helaas veroorzaken deze ontstekingen op hun beurt weer beschadigingen. Door de ontstane beschadigingen, krijgen de hersenen niet de juiste signalen door. Hierdoor kunnen bewegingen moeizaam gaan.
Gedurende deze ontstekingen, ervaart de patiënt klachten. Dit kan een paar dagen tot weken aanhouden. Klachten variëren van vermoeidheid tot pijn, van problemen met bewegen tot problemen met spraak. Hierna veranderen de ontstekingen in harde plekken. En helaas verslechtert het zenuwweefsel langzaam maar zeker. MS veroorzaakt daarmee vaak een langzame algehele achteruitgang. Het is dan ook een chronische ziekte.
Deze achteruitgang is bij de meeste MS patiënten het geval, maar gelukkig niet bij alle MS patiënten. Het ziektebeeld verschilt dus per patiënt, waarmee klachten bij iedereen anders zijn, evenals de ernst van de klachten.
Wie wordt er ziek
Het is nog onduidelijk wie er risico loopt op Multiple Sclerose. De oorzaak van MS is ook nog onbekend. Wel blijkt dat vrouwen meer aan MS lijden dan mannen. En een cruciaal gegeven is dat mensen in koude landen veel meer last hebben van MS dan mensen rond de evenaar. In Italië lijden minder mensen aan MS dan in Nederland. Het is nog niet bewezen dat je iets kunt doen om MS te voorkomen, maar een gezonde levensstijl blijkt wel de kans op MS te verkleinen.
Waarom Wereld MS dag
Multiple Sclerose is nog steeds niet te genezen. Bovendien zijn er geen medicijnen tegen MS, en zoals vermeld is de oorzaak van deze ziekte nog onbekend. Tot grote spijt leidt deze ziekte soms tot de dood, aangezien de algehele achteruitgang fatale gevolgen kan hebben. Het verontrustende van deze ziekte is dat het aantal MS patiënten blijft stijgen; per jaar neemt het aantal patiënten met 800 toe! De onbekendheid, toename aan patiënten en behoefte aan onderzoek waren voor betrokken organisaties redenen genoeg om de Wereld MS dag in het leven te roepen. De ziekte verdient aandacht, mensen behoeven kennis en er mogen fondsen geworven worden zodat onderzoek naar deze enigszins ondoorgrondelijke ziekte gedaan kan worden.
